蛭石是一種礦物質，在高溫作用下會膨脹的礦物。它是一種比較少見的礦物，屬于硅酸鹽。其晶體結構為單斜晶體系，從外形上它看上去像云母。蛭石是一定的花崗巖水合時產生的。它一般與石棉同時產生。由于蛭石有離子交換的能力，它對土壤的營養有作用。2000年世界的蛭石總產量超過50萬噸。較主要的出產國是中國、南非、澳大利亞、津巴布韋和美國。

　　蛭石的作用

　　1、把膨化蛭石鋪于樓頂，可以起到很好的隔溫效果，使樓舍冬暖夏涼。用蛭石磚砌成高層建筑的隔墻板，可以起到隔音、防火、防潮等作用，又可減輕樓層負荷。

　　2、蛭石用于溫室大棚內，具有疏松土壤，透氣性好，吸水性強，溫度變化小等特點，有利于作物的生長，還可以減少肥料的投入。在剛剛興起的無土栽培技術中，它是必不可少的原料。

　　3、蛭石和適量的絕緣膠混合，可制成絕緣板。

　　4、目前蛭石也用于醫藥衛生、動物飼料等行業。